Корса́ры — частные лица, которые с разрешения верховной власти воюющего государства использовали вооружённое судно (также называемое капером, приватиром или корсаром) с целью захватывать купеческие корабли неприятеля, а в известных случаях — и нейтральных держав. То же название применяется к членам их команд.
Корсары были каперами на службе французского короля и могли атаковать вражеские корабли, не опасаясь преследования со стороны французских властей (за пиратство во Франции полагалась смертная казнь через повешение, но королевский документ объявлял их действия законными).
Если корсары атаковали французские или военные корабли, их могли судить как пиратов и повесить. Согласно лицензии, часть их добычи шла в королевскую казну.
Тем не менее, иностранные державы рассматривали корсаров как пиратов и могли их казнить через повешение.